Преподобный Кассиан (в миру Константин) происходил из знатного греческого рода князей Мангупских. Он прибыл в Москву в свите великой княжны Софии Палеолог, будущей супруги великого князя Московского Иоанна III. Так Господь привел его из Византии на Русскую землю.
Некоторое время Константин служил при дворе, но мирская слава тяготила его. Он принял решение удалиться на север, в Ростовскую землю. Вместе с ним отправился князь Угличский Андрей Васильевич Большой. Когда они плыли по Волге, недалеко от Углича, князя поразила красота пустынного места. Однако Константин, искавший уединения, хотел плыть дальше. Тогда случилось чудо: лодку, вопреки усилиям гребцов, неведомая сила прибила к берегу именно в этом живописном месте. Поняв это как Божие указание, Константин остался здесь.
Преподобный принял монашеский постриг с именем Кассиан и на месте чудесной остановки, при слиянии рек Волги и Учьмы, основал обитель в честь Успения Божией Матери. Благодаря помощи благочестивого князя Андрея были построены храмы и кельи. Обитель стала называться Учемской. Преподобный Кассиан стал ее первым игуменом.
Иноческие подвиги и старчество
Святой служил для братии образцом смирения и трудолюбия. Несмотря на высокое происхождение, он сам носил воду и рубил дрова. За свою подвижническую жизнь он стяжал дары прозорливости и молитвы. Известно предание, что когда князь Андрей был заключен в темницу своим братом, Иоанном III, преподобный Кассиан послал узнику просфору, укрепляя его дух перед мученической кончиной.
Преподобный Кассиан мирно отошел ко Господу в глубокой старости 4 октября 1504 года. После его кончины на могиле подвижника стали совершаться многочисленные исцеления, особенно страдающих водянкой и глазными болезнями. Монастырь бережно хранил чудотворную икону Божией Матери, принесенную святым. Его святые мощи почивали под спудом (под землей) в Успенской церкви упраздненной ныне Учемской обители.